油茶树的主要产品——茶油。《本草纲目》中记载：“茶籽，苦寒香毒，主治喘嗽、去病垢......”。传说瑶池盛宴，众仙品尝琼宴精美，皆赞不绝口。吕洞宾欲窥佳肴密诀，偷得仙油一瓶，藏于袍内，降于此山。仙厨禀告王母，王母道：“此乃仙宫神物，不可偷泄人间”。责令天兵严查追还。洞宾情急，将油瓶掷出，油瓶碎，洞宾袍染，于是洗袍晒此，故名黄袍山。仙油四溅，黄袍山漫山遍野长出油林，因其是王母追查仙油，凡间遂名为查油。后人嫌名不雅，且食之如清茶甘醇，改称茶油。油茶树禀性特异，秋末果熟，入冬花开，花开结果，采果开花，油茶果需经五季之风霜烈日，承四时之雨露甘霖始得成熟。果仁榨油，营养天成，既添食物之甜美，又如清茶之爽口；食之人体既无肥腻之虞，又有强身健体之效，古今被誉为食用油之王，古人有诗赞油茶树曰：
                           仙宫之物果然真，承天降地在此生。
                           一年复始方成果，五季轮迥乃炼成。
                           秋去硕果招采客，冬来花香引群蜂。
                           但孕凝脂佐盛宴，千秋赞誉传美名。
        据公元前三世纪的《山海经》绪书记载：“员木，南方油食也”。这里所说的“员木”即油茶，可见我国民间当时就开始取油茶果榨油以供食用。历史上，茶油曾是“皇封御膳”用油，在当时享用茶油是一种身份的象征。 
　　唐代著名诗人李商隐食茶油后，曾为之赋“芳香滋补味津津，一瓯冲出安昌春”的诗句。清代雍正皇帝到武陟视察黄河险工，食用茶油炒过的菜后大喜，称赞“怀庆油茶润如酥，山珍海味难媲美”，并传旨广开油茶馆，茶油由此盛名远扬。
　　现在的人们也发现茶油营养结构合理，有益健康，资源极其稀少，因而尤显珍贵。又由于其脂肪酸的构成与橄榄油十分相似，被誉为“东方橄榄油”，并成为现在国家颁布的《中国食物结构改革与发展规划纲要》要求大力发展的食用植物油。